Кандидат медицинских наук, доктор психологических наук, профессор. Почетный профессор Московского института экономики, политики и права.

Один из создателей отечественной космической психологии, психологии интегративной медицины, экстремальной психологии.

В 1947-1952 гг. учился в Новосибирском государственном медицинском институте, затем перевелся на военно-морской факультет 1-го Ленинградского медицинского института им. И.П. Павлова, который окончил в 1953 г.

После окончания института в течение 5 лет служил врачом на подводных лодках (в Вентспилсе, Таллине, Риге, а затем в Кронштадте). Был врачом на первой советской океанской дизельной подводной лодке. Одним из первых в мире начал проводить хирургические операции во время автономных плаваний под водой. Участвовал в спасательных операциях, оказывая медицинскую помощь пострадавшим морякам аварийных подводных лодок. Обеспечивал работу водолазов, участвовал в разминировании акватории Кронштадта. Работая в госпиталях на военно-морских базах, В.И. Лебедев разработал и применял новый метод гипносуггестивной терапии.

Защитил кандидатскую диссертацию на тему «Организация хирургической помощи на подводных лодках».

В 1960-1971 гг. возглавлял отдел медико-психологической подготовки Центра подготовки космонавтов. На основе опыта работы на подводной лодке и личного участия в тренировках космонавтов (В.И. Лебедев в том числе прыгал с парашютом, испытывал состояние невесомости во время специальных самолетных полетов, участвовал в испытаниях на центрифуге, участвовал во многих исследованиях во время «высотных подъемов» и «глубинных спусков», в условиях барокамер и декомпрессионных камер) разработал рекомендации по подготовке полетов человека в космос. При непосредственном участии В.И. Лебедева были подготовлены первый полет человека в космос и первый выход человека в открытый космос.

С 1971 г. работал в Барнауле.

До 1973 г. руководил кафедрой психологической подготовки в Высшем военном училище летчиков.

Заведовал кафедрой психологии управления Всероссийской высшей школы управления агропромышленным комплексом (Российской высшей школы управления АПК и агробизнеса).

В 1983 г. защитил докторскую диссертацию на тему «Особенности психической деятельности в измененных условиях существования».

Читал курсы лекций на кафедре психологии труда и инженерной психологии факультета психологии МГУ им. М. В. Ломоносова.

С 1992 г. - директор Республиканского научно-практического центра медицинской психологии и психотерапии Минздрава России.

Область профессиональных интересов: исследовал проблемы экстремальной психоневрологии, а также поведения человека, его психического состояния, процессы взаимодействия людей в особых изменённых условиях существования.

Занимался исследованиями творчества Ф.М. Достоевского вместе с О.Н. Кузнецовым, описал феноменологии душевных расстройств в творчестве Ф.М. Достоевского.

Консультировал больных неврозами, проводил лекции о гипнозе с демонстрацией феноменов, успешно проводил лечебные психотерапевтические сеансы.

Основные публикации: более 200 работ, в том числе

• Гагарин Ю.А., Лебедев В.И. Психология и космос. М.: Молодая гвардия, 1968, 1976. 207 с.
• Леонов А.А., Лебедев В.И. Восприятие пространства и времени в космосе. М.: Наука, 1968. 114 с.
• Леонов А.А., Лебедев В.И. Психологические особенности деятельности космонавтов. М.: Наука, 1971. 255 с.
• Леонов А.А., Лебедев В.И. Психологические проблемы межпланетного полета. М.: Наука, 1975. 248 с.
• Кузнецов О.Н., Лебедев В.И. Психология и психопатология одиночества. М.: Медицина, 1972. 337 с.
• Лебедев В.И. «Тайны» психики без тайн. О «таинственных» явлениях человеческой психики. М.: Политиздат, 1977. 90 с.
• Лебедев В.И. Духи в зеркале психологии. М.: Советская Россия, 1987. 223 с.
• Лебедев В.И. Личность в экстремальных условиях. М.: Политиздат, 1989. 303 с.
• Лебедев В.И. Психология и управление. М.: Аргопромиздат, 1990. 173 с.
• Кузнецов О.Н., Лебедев В.И. Достоевский о тайнах психического здоровья. М., 1994.
• Кузнецов О.Н., Лебедев В.И. Достоевский над бездной безумия. М.: Когито-Центр, 2003. 232 с.

Упоминания в публикациях «Психологической газеты»

• Психологический мониторинг безопасности личности и субъективного благополучия сотрудников силовых структур
• Надежность в структуре профессиональных и личностных качеств специалиста МЧС России
• Психогенные факторы дистанционного образования
• Саморегуляция как фактор сохранения идентичности в ситуации неопределенности
• Личность в экстремальных условиях: жизнь и исследования профессора Лебедева Владимира Ивановича