Уже который год наш мир штормит – мощные волны экономического и финансового кризисов, торговые и информационные войны, потоки мигрантов, геополитические конфликты, столкновения с применением оружия, террористические угрозы, усиление социального неравенства, климатические и природные катаклизмы. Таково второе десятилетие 21 века – напряженное и неустойчивое.

В этот период в средствах массовой информации замелькало выражение «экзистенциальный кризис». При этом частота его использования шла по нарастающей (что можно было заметить, даже не проводя специальный контент-анализ). Это словосочетание употребляли крупные политики и аналитики, а население подхватывало его и тоже включало в свою речь.

В конце прошлого года онлайн-словарь английского языка Dictionary назвал самым употребляемым – словом года – прилагательное «экзистенциальный». (Оно активно использовалось при обсуждении тем, которые доминировали в этот период).

Да, кризисные явления, происходящие на нашей планете, несут на себе отпечаток экзистенциальности, то есть касаются основ нашего существования. Усиление внутренних противоречий в различных сферах жизни мирового сообщества (социальной, экономической, психологической), резкое возрастание катаклизмов природной системы Земли, вызванных влиянием антропогенных факторов, свидетельствуют о том, что существующий мировой порядок теряет устойчивость и эффективность, многие (ранее стабильные и управляемые) процессы выходят из-под контроля человека.

Уровень энтропии в обществе повышается, привычные социальные ценности утрачивают свою смыслообразующую силу, тем самым подталкивая мировое сообщество к кризису, а значит и к трансформации. Эти глобальные кризисные процессы ощущаются на уровне отдельного человека как внутренний дискомфорт, напряженность, смутное беспокойство (наряду с увеличением случаев панических атак), проявление раздражительности и беспочвенной агрессии. Стремительно возникшая пандемия коронавируса явилась триггером, направляющим плавающую в мире латентную тревогу непосредственно в экзистенциальное русло: к вопросам жизни и смерти, свободы и ответственности и т.д.

Перед лицом угрозы для здоровья своего и своих близких, в период беспрецедентных карантинных мер, внезапного изменения жизненного стереотипа, вынужденного ограничения общения (а порой и изоляции), неопределенных перспектив будущего, под мощным и противоречивым потоком информационной истерии многие люди потеряли устойчивость, ощутили усиление тревоги (у некоторых переходящее в панику). Эта реакция естественна, когда мир штормит.

Около пяти лет назад мне предложили написать статью для населения об экзистенциальном кризисе личности (т.е. существовал социальный запрос на эту тему). Понимание механизмов и особенностей протекания такого кризиса у отдельного человека позволяет не только осознанно укреплять свои внутренние ресурсы, но и развивать способность замечать кризисные проявления в обществе (панорамно видеть).

Приведу здесь текст своей статьи, которая была опубликована в калининградском журнале «МЫ. Психология для всех» (№ 4 (14), ноябрь 2015 г.).

***

Потеря смысла, или Экзистенциальный кризис

Бывает так, что нормальный ход жизни человека прерывается, привычные способы решения проблем не срабатывают, в душе поселяются постоянные тревога, напряжение, дискомфорт. Все эти признаки означают наступление кризиса.

Кризис жизненных основ

Кризисы в нашей жизни закономерны и естественны. Среди них есть кризисы нормативные – возрастные, семейные, профессиональные – своего рода ступеньки в развитии самого человека и переходные этапы в становлении его отношений и деятельности. Также есть кризисы ситуативные – возникающие в результате резких изменений в жизни: внезапной утраты близкого человека или потери работы, тяжелой болезни или вынужденного переезда на новое место жительства и т.д.

На фоне некоторых кризисов, а порой и вне их (например, на фоне профессионального выгорания), в жизни человека могут возникать ситуации переживаний, затрагивающих фундаментальные основы существования и обращающих его к проблемам жизни и смерти, свободы и ответственности, одиночества и отношений с миром, поиска и обретения смысла своего бытия. Речь идет о так называемых экзистенциальных кризисных ситуациях.

Слово «экзистенция» в переводе с латинского значит «существование». В философии этот термин используется для обозначения индивидуального переживания конкретной личностью своего существования в мире.

Любой человек в своей жизни в большей или меньшей степени осмысливает происходящее с ним, задумывается о том, что важно для него, что является ценностью. Чаще всего эти мысли возникают ненавязчиво и мимолетно среди груза повседневных забот и потока сиюминутных удовольствий. Но в особых случаях «экзистенциальная пульсация» ощущается особенно остро, и человек тревожно и напряженно задает себе вопросы: «На что мне опираться в этом мире?», «Зачем я живу?», «Для чего что-либо делать, если я смертен?», «В чем смысл моего существования?».

Экзистенциальный вакуум

Экзистенциальные вопросы могут волновать любого человека независимо от возраста (с подросткового до старости), пола, национальности, социально-экономического статуса и т.д. Если поиск ответов на эти вопросы затруднен или происходит слишком остро (в силу различных внутренних и внешних факторов), человек переживает экзистенциальный кризис. Его начало сопровождается усилением эмоционального дискомфорта, повышением тревоги (порой до паники), глубоким унынием, чувством разобщенности с другими. Человек ощущает себя одиноким и запутавшимся (даже если окружен любящими людьми, материальными благами и профессионально успешен).

Углубление кризиса приводит к экзистенциальному вакууму – переживанию пустоты существования, потери смысла своей жизни. Человек испытывает скуку, апатию, смутное недовольство большинством жизненных занятий или разочарование жизнью в целом. Страх перед внутренней пустотой заставляет одних людей окунаться с головой в работу, становиться трудоголиками, других – любой ценой стремиться к власти или заработать максимум денег. Некоторые люди могут стать циничными, все критикующими, осмеивать цели и ценности других людей. Кто-то же бодро и весело несется по жизни, боясь остановиться и задуматься: что, зачем и для чего. Такие «оптимисты», прячась от неприятных переживаний, всегда стараются быть на виду и демонстрировать свою социальную успешность.

Длительное игнорирование глубинных переживаний, «убегание» от внутренней пустоты может привести к тревожно-депрессивным и невротическим расстройствам, психосоматическим заболеваниям, а также к самым печальным последствиям – суициду на пике экзистенциального кризиса. Алкоголизм, наркомания, юношеская преступность в своем основании также содержат переживания глубинной внутренней пустоты и часто являются результатом неконструктивных и неосмысленных попыток справиться с экзистенциальной тревогой и ощущением бессмысленности своего существования.

Наиболее часто острые драматичные экзистенциальные переживания встречаются во время двух нормативных возрастных кризисов: кризиса юности (приблизительные рамки возникновения которого – с 15 до 21 года) и кризиса середины жизни (наступающего в период между 40 и 50 годами). Эти кризисы иногда называют «экзистенциальными возрастными». Во время юношеского кризиса – перехода от детства к взрослости – человек открывает в себе внутренний мир и собственную уникальность, ищет место в жизни и определяет систему ценностей. Ощущение им собственного бессмертия сменяется страхом смерти. Часто именно принятие неизбежной конечности жизни (а не избегание мыслей об этом) побуждает юных всерьез задуматься о смысле жизни и о том, как лучше эту жизнь прожить. Зрелый же человек, будучи в кризисе среднего возраста, проводит ревизию своих достижений и подводит предварительные итоги прожитых лет. Порой он может испытывать горечь из-за того, что малого достиг или яркая часть жизни уже позади, или же что достигнутые большие успехи не принесли удовлетворения. Человеку кажется, что впереди только доживание, а прежние цели и ценности не имеют смысла. Мучительно переживая внутреннюю пустоту, человек погружается в экзистенциальный кризис. Если он не сумеет произвести переоценку ценностей и обрести новый смысл своей жизни, то подобный кризис может затянуться на долгие годы.

Сила стремления к смыслу

Смысл придает человеческой жизни устойчивость и направленность. Не существует одного универсального смысла для всех.  Каждый человек определяет сам свой индивидуальный смысл жизни. В этом был убежден выдающийся австрийский ученый, психолог, психиатр и невролог Виктор Франкл. В результате своих исследований он доказал, что стремление к смыслу является главной движущей силой развития личности, определяющей ее поведение.

Во время гитлеровской оккупации Франкл был отправлен в нацистский концлагерь. В течение трех лет он пребывал в условиях нечеловеческого существования с мизерной вероятностью остаться в живых. В концлагере его теория стремления к смыслу получила подтверждение, пройдя беспрецедентную проверку жизнью. По наблюдениям ученого, наибольшие шансы выжить имели вовсе не те узники, кто отличался наиболее крепким здоровьем, а те, кто имел смысл, ради которого стоило жить. Одни заключенные хотели выжить ради близких людей, которые ждали их; другие – ради того, чтобы осуществить свой уникальный замысел (дело или творческий проект), а кто-то – для того, чтобы рассказать миру правду о лагерях. Узники, нашедшие смысл, побеждали обстоятельства.

Придание индивидуального смысла своей жизни усиливало крепость и стойкость людей перед лицом запредельных трудностей, являясь стержневым источником их силы.

Источники личного смысла

Ощущение присутствия смысла в жизни значительно влияет на наше эмоциональное благополучие, повышая уровень удовлетворенности жизнью в целом.

В критической экзистенциальной ситуации люди чаще всего в качестве опор используют такие источники личного смысла:

1. любовь к другим людям и принятие их любви, забота о людях, служение им;
2. стремление сделать мир лучше, благотворительность;
3. преданность делу, ответственность за него; качественное выполнение деятельности;
4. творчество – создание чего-то, отмеченного новизной или красотой и гармонией (творческий подход может быть в учебе, работе, игре, отношениях, бытовых занятиях и т. д.);
5. полнокровное (с удовольствием) проживание жизни, следование ее естественным ритмам, наслаждение красотой окружающего мира, удивление перед чудом жизни;
6. самоактуализация – реализация человеком своих способностей, своего потенциала.

Смысл бытия у разных людей и в разные периоды жизни разный. Виктор Франкл писал: «Дело не в том, чего мы ждем от жизни, а в том, чего она ждет от нас. Мы должны не спрашивать о смысле жизни, а понять, что этот вопрос обращен к нам».

От пустоты к наполненности

Экзистенциальный кризис, сложный и порой мучительный для человека, является определенным этапом его развития. Переживание потери смысла жизни снимает шелуху искусственных ценностей и навязанных целей. Внутренняя пустота поворачивает человека лицом к самому себе, к себе настоящему. Если поиск своих истинных жизненных опор оказывается успешным, это приводит к укреплению самоуважения человека, обновлению и наполненности его жизни.

Каждый из нас индивидуален, а значит, и проходит кризис по-своему. Но всем нам для благополучного прохождения трудных участков жизненного пути нужны две силы: внутренние ресурсы и внешняя поддержка. В качестве внешней поддержки могут выступать специалисты (психологи и психотерапевты), помогающие разобраться с внутренним хаосом, или же просто знакомые мудрые люди, чуткие и внимательные собеседники, осознающие смысл собственной жизни.

Одним из ценных внутренних ресурсов есть понимание того, что любой кризис – явление временное, таящее в себе возможности роста. Ведь самая темная ночь бывает перед рассветом – зарей нового дня, дня жизни, наполненной новым смыслом.

***
Вернусь в год 2020-тый. Нынешний кризис в мире – явление сложное, но при этом тоже временное (вне зависимости от того, сколько он продлится). Происходящие сейчас напряженные события – «зона турбулентности», в период которой важно соблюдать правила, защищать себя и близких, фильтровать информационные потоки и устанавливать душевное равновесие.

Трудные времена никогда не бывают временами потерянными. Так и сейчас жизнь позволяет нам укрепить свои ресурсы:

• усилить чувство ответственности (за здоровье свое и окружающих);
• проявлять любовь и заботу о близких (а в социальном волонтерстве – и о нуждающихся в помощи);
• развивать критическое мышление при восприятии поступающей информации;
• тренировать навыки самоконтроля и саморегуляции;
• быть в соприкосновении с меняющейся реальностью, планировать возможные направления своей трудовой занятости, профессиональной деятельности;
• дать выход своим творческим потенциалам (в случае высвобождения свободного времени);
• определить  и прояснить свои глубинные личные ценности (то – самое важное для нас, на  основе которого строится наша жизнь, совершаются действия и выборы).

Похоже, что мир сейчас находится в напряженной области перехода – в точке бифуркации (согласно теории синергетики). Точка бифуркации – это такой период в развитии системы (коей является и наше мировое сообщество), когда прежний устойчивый и предсказуемый путь развития становится невозможным. В этой точке (которая может быть долговременной) система перестраивается, выбирает один из возможных путей дальнейшего развития. При этом выбор пути всегда обусловлен сложным сочетанием влияний социальных субъектов, и реализуется он как становление нового порядка, обновленной системы ценностей и стереотипов поведения.

В образной форме выход из ситуации экзистенциального кризиса описан японским писателем Харуки Мураками: «Однажды шторм закончится, и ты не вспомнишь, как его пережил. Ты даже не будешь уверен в том, закончился ли он на самом деле. Но одна вещь бесспорна: когда ты выйдешь из шторма, ты никогда снова не станешь тем человеком, который вошел в него. Потому что в этом и был весь его смысл».

Экзистенциальный кризис – трудный и закономерный этап на пути эволюции отдельного человека и человечества. Главное – мудро использовать скрытые в нем возможности. Мы все в одной лодке – сложноустроенное мировое сообщество и природная система Земли. При этом прерогативой людей является проявление осознанности, здравого смысла и сотрудничества, а также способность совместного нахождения тех созидательных ценностей и путей развития, которые помогут уверенно встретить рассвет – зарю жизни, наполненной новым смыслом.