Доктор биологических наук. Член-корреспондент Академии наук СССР и Академии медицинских наук СССР. Заслуженный деятель науки РСФСР.
Психолог и психофизиолог. Один из основоположников физиологической оптики.
В 1911 г. поступил на историко-филологический факультет Императорского Московского университета. С 1912 г. был слушателем Психологического института им. Л.Г. Щукиной. После окончания университета в 1916 г. был оставлен в нем для подготовки к профессорскому званию по кафедре экспериментальной психологии.
В 1915-1923 гг. работал ассистентом в Психологическом институте.
В 1920-1932 гг. был старшим ассистентом Института биологической физики Наркомздрава РСФСР, изучал физико-математические науки и начал самостоятельную экспериментальную работу по исследованию физиологии зрения.
С 1920 г. преподавал в Военно-педагогической академии, Московском институте народного хозяйства им. Г.В. Плеханова, Государственной академии художественных наук (ГАХН), Всесоюзном электротехническом институте (ВЭИ) и др.
В 1924-1929 гг. преподавал цветоведение в Высших художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАС).
С 1927 г. — доцент по физиологической оптике при светотехническом отделении Московского энергетического института (МЭИ), с 1932 г. - профессор.
В 1935 г. С.В. Кравкову по совокупности опубликованных работ была присвоена ученая степень доктора биологических наук.
В 1935-1938 гг. — профессор кафедры физиологии биологического факультета МГУ им. М. В. Ломоносова.
С 1936 г. С.В. Кравков руководил созданной им лабораторией физиологической оптики Государственного центрального института офтальмологии им. Гельмгольца (сейчас — МНИИ ГБ им. Гельмгольца), которой в дальнейшем было присвоено его имя. И одновременно руководил лабораторией психофизиологии ощущений НИИ общей и педагогической психологии АПН РСФСР (сейчас — ПИ РАО).
В 1937-1941 гг. был научным консультантом отдела светотехники Московского института охраны труда.
С 1941 г. был заместителем ответственного редактора специализированного периодического издания «Проблемы физиологической оптики».
В годы ВОВ работал в нейрохирургическом госпитале над проблемами восстановления зрения, занимался вопросами повышения эффективности наблюдения, улучшением маскировки, разведки, разработкой методов борьбы с ослеплением глаз светом прожекторов, методами борьбы со снеговой ослепимостью, сенсибилизацией органов чувств.
С 1943 г. — ученый секретарь, с 1946 г. — заместитель председателя Комиссии по физиологической оптике при Биологическом отделении АН СССР.
С 1945 г. заведовал созданной им лабораторией физиологической оптики (психофизиологии зрения) сектора психологии Института философии АН СССР.
В 1946-1951 г. - профессор философского факультета МГУ им. М.В. Ломоносова.
В 1947-1951 гг. — член Комиссии по светотехнике при Отделении технических наук АН СССР.
В 1946 г. был избран членом-корреспондентом Академии медицинских наук СССР и членом-корреспондентом Академии наук СССР.
Был членом правления Общества физиологов СССР.
Область научных интересов С.В. Кравкова включала адаптацию и взаимодействие органов чувств, контраст, последовательные образы, синестезию, биопотенциалы различных уровней зрительной системы (сетчатки, подкорки, коры головного мозга); взаимоотношение между макулярной и периферической областями сетчатки; явление индукции в сетчатке; электрофизиологию зрения (электрическая чувствительность, лабильность, электроретинограмма); цветовое зрение и его аномалии; сенсорные условные рефлексы; методы диагностической глаукомы (по цветоощущению и по реакции слепого пятна) и многое другое.
Изучал закономерности функционирования зрительной системы, центральную регуляцию зрительных функций, взаимодействие органов чувств, электрофизиологию зрительного анализатора, исследовал цветовое зрение и гигиену зрительного освещения.
Многочисленные опыты, проведенные С. В. Кравковым, его учениками и сотрудниками, помогли обнаружить функциональную связь между системами цветового зрения, между чувствительностью к красному и зелёному цветам, установить антагонистические отношения между ними. Такая же функциональная зависимость была обнаружена между чувствительностью к жёлтому и синему цветам. Между зеленочувствительной и синечувствительной системами было открыто отношение содействия. Открыл свойство цветоощущающих аппаратов под влиянием непрямых раздражителей (слуховых и др., а также ряда лекарств) изменять цветовую чувствительность к красно-оранжевой части спектра и сине-зеленой части спектра в противоположных направлениях. Установил ряд закономерностей влияния световых, слуховых, обонятельных, вкусовых и других раздражителей на зрительные функции и доказал, что взаимодействие органов чувств может регулироваться центральной нервной системой.
В 1929 г. совместно с Н.А. Вишневским сконструировал специальный прибор для определения нормальности сумеречного зрения, серийно изготовлявшийся для нужд армии и отбора водителей транспорта.
Монография С.В. Кравкова «Глаз и его работа» считается лучшей в мировой литературе сводной работой по психофизиологии зрения. Она стала классической, выдержала четыре издания в СССР, была переведена во многих зарубежных странах.
Основные публикации: более 100 трудов, в том числе
- Современные объективные течения в психологии и их значение // Вестник знания. — 1916. — № 10. — С. 572—578; 1916. — № 11. — С. 626-633.
- Рефлекс цели И. Павлова и рефлекс как творческий акт С. И. Метальникова // Психологическое обозрение. — 1917 . — Вып.1. — С. 153-160.
- Методы психологии // Психологическое обозрение. — 1918 . — Вып.1. — С. 558-564.
- Самонаблюдение. — М.: Русский книжник, 1922. — 176 с.
- Внушение. — М.: Русский книжник, 1924. — 45 с.
- Очерк психологии. — М.: Русский книжник, 1925. — 182 с.
- О поглощении света в жёлтом пятне живого глаза // Прикладная физика. — 1925. — Т.2, вып. 1-2. — С. 75-84.
- Экспериментальная психология и изучение ребёнка. — М.: Искра революции, 1925. — 182 с.
- Распределение яркости в спектре и под темновой адаптации у лиц с врожденной полной цветовой слепотой // Прикладная физика. — 1927. — Т.4, вып. 2. — С. 89-94.
- Об адаптации глаза к световым раздражителям // Прикладная физика. — 1928. — Т.5, вып. 2. — С. 100-115.
- О кажущемся различии цветов дополнительных и цветов последовательного контраста // Прикладная физика. — 1928. — Т.5, доп. вып. — С. 115-124.
- К методике исследования ночного зрения // Военно-санитарное дело. — 1929. — № 2. — С. 28-82.
- Острота зрения одного глаза в зависимости от освещения другого // Прикладная физика. — 1930. — Т.7, вып. 4. — С. 99-108.
- Глаз и его работа. — 1-е изд. — М.: Медицина, 1932. — 245 с.; 2-е изд. — М. - Л.: Биомедгиз, 1936. — 354 с.; 3-е изд. — М. - Свердловск, 1945. — 355 с.; 4-е изд. — М. - Л.: Медгиз, 1950. — 531 с.
- Зрительные ощущения и восприятия. — М.: Гос. соц.-экон. изд-во; Л., 1935. — 270 с.
- Искусственное и естественное освещение промышленных предприятий. — М. - Л.: НТИ, 1935. — 112 с.
- Влияние освещения одного глаза на световую и электрическую чувствительность другого / С.В. Кравков, Е.Н. Семеновская, А.И. Богословский // Зрительные ощущения и восприятия: сб. науч. тр. — М.; Л., 1935. — С. 167-177.
- О влиянии побочных раздражителей функции глаза // Зрительные ощущения и восприятия: сб. науч. тр. — М. - Л., 1936. — С. 86-92.
- О слепящих действиях света // Зрительные ощущения и восприятия: сб. науч. тр. — М. - Л., 1936. — С. 111-116.
- К анализу действия побочных раздражителей на зрение // Проблемы физиологической оптики. — 1944 . — №2. — С. 78-80.
- Очерк общей психофизиологии органов чувств. — М.: АМН СССР, 1946. — 69 с.
- Взаимодействие органов чувств / С. В. Кравков. — М.: АН СССР, 1948. — 128 с.
- Вопросы физиологии и патологии зрения. — М.: Медгиз, 1950. — 421 с.
- Цветовое зрение. — М.: АН СССР, 1951. — 175 с.
